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Dr Youenn JOUAN

Chercheur dans l'équipe 1 du CEPR - réanimateur au sein du service de Médecine Intensive Réanimation à Tours

« Implication des lymphocytes T non conventionnels dans le COVID-19 grave »

« Les formes graves de COVID-19 sont caractérisées par une infection pulmonaire qui évolue fréquemment vers un Syndrome de Détresse Respiratoire Aiguë (SDRA), caractérisé par une dérégulation de la réponse inflammatoire pulmonaire. Les acteurs cellulaires impliqués sont cependant mal connus. Dans ce travail, nous avons exploré l'implication potentielle des lymphocytes T non conventionnels, une population hétérogène de Lymphocytes T (iNKT, LTγδ et MAIT) ayant un rôle important dans la réponse inflammatoire, notamment au niveau des muqueuses. Leur implication chez l'Humain dans les infections respiratoires est très peu documentée, et en cours d'investigation au CEPR. 
Nous avons ainsi analysé la fréquence et le niveau d'activation des LTNC chez 30 patients admis en réanimation pour COVID-19 au CHU, dans le sang et les voies aériennes. Dans le sang, les LTNC présentaient un fort niveau d'activation, et une réduction importante de leur fréquence, phénotype qui persistait au cours de l'hospitalisation. Parallèlement, nous avons pu mettre en évidence la présence de LTNC fortement activés dans les voies aériennes des patients, suggérant leur implication dans l'inflammation locale. De façon intéressante, enfin, le niveau d'activation des LTNC à l'admission en réanimation était associé à une meilleure évolution clinique des patients.
Ce travail a démontré -pour la première fois- l'existence de fortes modifications phénotypiques et fonctionnelles des LTNC dans le COVID-19 grave, justifiant la poursuite des explorations de ces populations dans le cadre du SDRA et du COVID-19 ».